En el principio del siglo 19 , Johannes Elias Alder nace en un pequeño pueblo en las montañas de Austria . Mientras crecía es considerado extraño por los otros aldeanos y descubre su amor a la música , sobre todo a tocar el órgano en la iglesia local . Después de experimentar una "maravilla acústica " , sus cambios en el color de los ojos y se pueden escuchar hasta los sonidos más sutiles . Elias se enamora platónica con Elsbeth , la hermana de Peter , el hijo de un vecino , quien amar sentimientos hacia Elias desde entonces. Después de Elsbeth se casa con otra , Elias ( 22 años) decide poner fin a su vida por no dormir nunca más..

Cuando se mudan nuevos propietarios, resurge el pasado embrujado de una casa maldita y salen a la luz secretos oscuros.

En la Navidad de 1877, Isabel de Austria (Sissi), celebra su 40º cumpleaños. Primera dama de Austria, mujer del emperador Francisco José I, no tiene derecho a expresarse y debe mantenerse hermosa y joven para siempre en su papel de emperatriz. Para satisfacer estas expectativas, adopta un estricto régimen de ayuno, ejercicios, peluquería y medición diaria de su cintura. Asfixiada por dichas convenciones, y con un apetito voraz de saber y de vida, Isabel se rebela cada vez más contra esta imagen.

Inge, una estudiante austriaca, acude a una prestigiosa universidad americana. Allí conoce a Sao y se enamoran. Pero solo en la boda, Inge descubre que en realidad es el príncipe gobernante de Shan.

Viena, 1937, en vísperas de la anexión de Austria a la Alemania nazi. El joven e inexperto Franz Huchel comienza a conocer tanto las alegrías como los reveses de la vida trabajando en un pequeño estanco como aprendiz de Otto Trsnjek, un veterano de guerra mutilado. Allí conoce al famoso psiquiatra Sigmund Freud, un cliente habitual, que se convertirá en un valioso amigo en tiempos de caos e incertidumbre.

Aunque aún no ha cumplido los 30, Lola (Valerie Pachner) maneja su vida con la misma eficiencia que emplea para optimizar su rendimiento como consultora financiera. Nadie conoce la existencia de su hermana Conny (Pia Hierzegger), ni tampoco el largo historial que relaciona a su familia con la enfermedad mental. Todo cambia cuando un trágico evento relacionado con Conny obliga Lola a reencontrarse con su pasado, destapando una serie de secretos que creía haber dejado atrás y que provocan que, poco a poco, vaya perdiendo la cordura y el contacto con la realidad

Baviera, Alemania, años cincuenta. El repentino regreso de la joven Kathrin al pequeño pueblo donde nació despierta los sentimientos de culpa y los fantasmas personales de sus habitantes, perseguidos por oscuros recuerdos relacionados con un asesinato múltiple ocurrido dos años antes en la granja Tannöd, un horrendo crimen que no ha sido resuelto.