'Madre' es la historia de una madre pobre y trabajadora, con un marido enfermo, que se sacrifica para mantener a su familia en los suburbios de Tokio. La película define "Shomin Geki", un género cinematográfico japonés que presenta una representación realista de la clase baja económica, contada con elementos de comedia ligera y melodrama. Esta es la obra más conocida del director Mikio Naruse, aclamado por los historiadores de cine japoneses como un igual a Kurosawa, Ozu y Mizoguchi, pero subestimado en Occidente.

El asesino Tsuke Ryunosuke conoce a una mujer que se parece a su esposa asesinada Hama, y ​​juntos tratar de evitar la venganza que buscan su hermano menor, Utsuki Hyoma de los Shinsengumi. Muchas figuras históricas se encuentran en esta película y supuestamente el carácter de Ryunosuke se basó en una persona de la vida real. Esta es la segunda de la trilogía.

La hija mayor de los Takamatsu, Atsuko, viuda, vuelve a la casa paterna porque no congenia con su familia política. Por su parte, la hija menor, Yukiko, está enamorada de un profesor mayor que ella y no duda en salir de excursión con él pese al disgusto de su padre. Todo ello, unido a que Yukiko y Atusko se llevan bastante mal, va a sacudir los cimientos de la familia Takamatsu.