Paradigma del viaje como liberación y encuentro entre los seres humanos, la hermosa relación que se establece entre dos hombres (un reparador de proyectores de cine y un hombre deprimido tras el colapso de su matrimonio), a lo largo de un nostálgico viaje por la frontera que separa las dos alemanias, se convierte, en manos del singular director Wim Wenders, no sólo en el film que vuelve a implantar el cine alemán en el panorama internacional (junto a la obra de Fassbinder), sino en la mejor road movie alemana de todos los tiempos. Una obra clave del cine europeo moderno.

Un equipo de rodaje, y el reparto de la película, incluido Eddie Constantine, está sentado alrededor de un hotel de playa cutre en España esperando al director de la película para empezar el rodaje. Mientras tanto, el director de producción intimida a todo el mundo, y se desarrollan intrigas en el bar del hotel.

Un hombre vaga por el desierto, malherido y agotado, portando un maletín lleno de dinero. Hasta que otro hombre (Mario Adorf) lo encuentra y lo lleva a su casa. Allí el primero le contará que un tercero vendrá a por el dinero. Y así comienza el juego entre el ratón y el gato...

En una habitación cerrada, tres hombres juegan al póker. Son policías, y acaban de contratar a un asesino a sueldo para que mate a unos criminales con los que la justicia no consigue acabar. Medio alemán y medio norteamericano, veterano de la guerra del Vietnam, Ricky es un granuja que se refugió en Estados Unidos huyendo de la justicia alemana. Realiza fríamente los encargos de asesinato antes de encontrarse con Franz Walsh, amigo de la infancia con el que evoca los recuerdos de juegos del pasado.

En un café al que acuden los trabajadores inmigrantes, Emmi Kurowski, una viuda de unos sesenta años, conoce a Salem, un marroquí treintañero. Inducido por la dueña del bar, Salem invita a Emmi a bailar, hablan, la acompaña a casa y, al día siguiente, se queda a vivir con ella. Esta relación provoca un gran escándalo, y las vecinas visitan al propietario del edificio para denunciar a Emmi.

Walter, un poeta anarquista alemán, tiene dificultades económicas, pero su editor se niega a darle un adelanto. Entonces no tendrá más remedio que buscar otros modos de ganarse la vida.

Drama realista sobre dos amigos que tienen una agencia privada de detectives.

Adam es un compositor de éxito con una gran casa de campo al lado de un bonito lago. En motivo de su 60 cumpleaños, Adam prepara algo verdaderamente especial. Invita a las siete mujeres más importantes de su vida, para compartir con ellas siete días maravillosos. En última instancia también asiste su hijo, al que no había visto desde hacía 15 años.

Ulrich Muhe interpreta a un hombre de negocios alemán que ha nacido completamente sin escrúpulos. Esto le hace un candidato perfecto para tener éxito en los caóticos años posteriores a la I Guerra Mundial. Su historia es totalmente distinta a la de su polo opuesto, un anarquista judío.

Franz Biberkopf es un joven homosexual, vulgar, ingenuo y bonachón que, después de trabajar como "Fox, la cabeza parlante" en una feria, gana medio millón de marcos en la lotería, lo que le permite frecuentar círculos gays más selectos. En este exquisito ambiente se enamora de Eugen, hijo de un empresario que posee una imprenta al borde de la bancarrota. Eugen, que ha dejado a su amante, inicia con Franz una relación interesada: en varias ocasiones le saca dinero para la empresa paterna, le hace comprar el piso y los muebles que compartirán, e intenta incluso corregirle sus toscos modales tan alejados de la educación burguesa. Además, programa un viaje a Marrakech.