Narra la dura vida de Oharu, una mujer sometida a los convencionalismos de la sociedad feudal en el Japón del siglo XVII.

Dos invidentes se ganan la vida trabajando como masajistas en varios balnearios. En uno de ellos coinciden con una misteriosa mujer de Tokio, de la que muchos sospechan que es la culpable de los robos que se están produciendo en las posadas de ese balneario. Uno de los dos masajistas se enamora de la mujer...

La hija mayor de los Takamatsu, Atsuko, viuda, vuelve a la casa paterna porque no congenia con su familia política. Por su parte, la hija menor, Yukiko, está enamorada de un profesor mayor que ella y no duda en salir de excursión con él pese al disgusto de su padre. Todo ello, unido a que Yukiko y Atusko se llevan bastante mal, va a sacudir los cimientos de la familia Takamatsu.

Japón, 1159. Moritō, un valiente samurái, realiza un acto heroico rescatando a la encantadora Kesa durante un violento levantamiento. Moritō se enamora de ella, pero se angustia cuando se entera de que está casada.

Basándose en una novela del ex periodista de sucesos Seicho Matsumoto, el film describe la operación de vigilancia de un sospechoso por parte de dos policías.

Después de la muerte del patriarca, los Toda, una familia de clase alta, está posando para una foto. Al mismo tiempo que todos lamentan la muerte del padre, se enteran de que éste les ha dejado una deuda considerable.