rene (Audrey Tautou) es una joven que trabaja en una tienda al por menor que lee su horóscopo en el tren camino a su trabajo una mañana. En la tienda, Irène tiene que tratar con una mujer de edad avanzada (Françoise Bertin), que quiere devolver una cafetera rota, como si eso no fuera suficiente, un cliente octogenario insatisfecho tiene que aguantar a su nieto descarado, Luc (Eric Feldman). En medio de todas las actividades humanas aparentemente sin relación, las cucarachas, excrementos de pájaros, y los cambios en el clima, todo conspira para que los personajes se junten.

Kamel y su hermano Bouzid viven en Bab el Oued, un barrio popular de Argelia. Kamel es un chico solitario, desengañado y taciturno. Bouzid, más jovial, está enganchado a Internet. Se pasa el día en un cibercafé chateando con chicas de todo el mundo. Sin pensarlo realmente, las invita a Argelia. Pero un día, Laurence, una de las chicas, francesa, con las que chatea le dice que acepta su invitación. ¡Y que llegará a Argel una semana después! Para Bouzid es el caos: ¿cómo va a acoger a Laurence en su modesto apartamento con toda su familia? A pesar de sus reticencias, Kamel acepta ayudar a su hermano a organizar la estancia de la chica.