Ben Trego muere defendiendo a sus hijos gemelos del ataque de los indios. Separados, los dos chicos crecen de forma muy diferente, uno como Paul Marsden, el otro como un vaquero llamado "Brand, el callado". Paul se convierte en gobernador de Utah mientras Brand se asocia con George Barton en un rancho. El dueño del rancho adyacente planea quitarse de enmedio a ambos para controlar los derechos de agua. Cuando el gobernador Marsden va a la zona a investigar, Brand ve el parecido entre ambos...

Se basa en los años de juventud de Abraham Lincoln, que llegaría a ser presidente de los Estados Unidos (1861-1865). El antiguo leñador de Kentucky es ya un abogado que empieza a destacar por su defensa de los derechos de los más humildes. Fue candidata al Óscar en 1939 por el mejor guión original.