“La forza del destino”, estrenada en San Petersburgo en 1862, es una de las composiciones operísticas más importantes de Verdi. Su trama es complicada y combina una secuencia de trazos del destino desafortunados entrelazados. Donna Leonora es el centro de los acontecimientos, junto con su hermano Don Carlo di Vargas y su amante Don Alvaro. La historia se ambienta originalmente en la España del siglo XVIII, sin embargo el director francés Nicolas Joël sitúa la acción en un periodo un poco posterior, en la época del Imperio, a principios del siglo XIX. La función de 2007 en el hermoso teatro Maggio Musicale de Florencia, dirigida por Zubin Mehta, quien es un artista invitado frecuente allí, está protagonizada por Violeta Urmana como Donna Leonora con Carlo Guelfi y Marcello Giordani como Don Carlo y Don Alvaro.

Claudio Abbado dirigió las sinfonías de Beethoven en muchas ocasiones con la Filarmónica de Berlín. Pero solo al final de su mandato, como director titular de la Berliner Philharmoniker, decidió interpretar las sinfonías completas. Se dejó al público de su Italia natal presenciar estos conciertos, en febrero de 2001, en la Accademia Nazionale di Santa Cecilia en Roma.