En la Roma del siglo primero después de Cristo, dos estudiantes, Encolpio y Ascilto, discuten sobre su propiedad sobre el adolescente Gitone. El niño escoge a Ascilto. Sólo un terremoto salva a Encolpio del suicidio. A partir de entonces, Ascilto vivirá una serie de aventuras y desventuras para conocer nuevos amores.

Al hogar de un profesor universitario de moral reprimida llegan tres sobrinas modernas y sin escrúpulos: Mara, Silvia e Irene. El tío y su esposa hacen todo lo posible para sofocar la arrolladora vitalidad de sus sobrinas.