Cuando una gran familia iraní-estadounidense se reúne, se descubre un secreto familiar que catapulta a la distanciada madre y a la hija a una exploración del pasado, y a descubrir que son más parecidas de lo que creen.

Años 80. Reyhan, Nurhan y Havva son tres hermanas que viven con su padre en una remota aldea de la Anatolia central. Una tras otra son enviadas a la ciudad a trabajar como criadas en familias adoptivas acomodadas con la esperanza de conseguirles una vida mejor, pero un tiempo después las tres se ven obligadas a regresar por circunstancias imprevistas. Por primera vez en varios años, las tres hermanas vuelven a estar juntas en su aldea natal, donde se enfrentarán a nuevos entornos, relaciones y enfrentamientos inesperados.

Orhan, un editor afincado en Londres, regresa a Estambul tras veinte años fuera para ayudar a Deniz, director de cine, a terminar la redacción de su primer libro. Tras una fiesta de escritores, Deniz desaparece misteriosamente, por lo que Orhan debe quedarse en la ciudad más de lo que había previsto: el viaje de trabajo se transforma así en una ocasión para rendir cuentas con el propio pasado y sus fantasmas. Sofisticada, melancólica y enigmática, Rosso Istanbul es una vuelta a los orígenes de Ferzan Ozpetek.