Previamente a su independencia de la India, muchos integrantes de la etnia tamil fueron enviados a Malasia como trabajadores bajo contratos precarios. Muchos años después el protagonista del film, Kabali luchará contra la opresión que sufrirá allí tras un largo período encarcelado. Cuando el destino de su gente esté en peligro él se verá más seguro que nunca para luchar por ellos y por su independencia. Todo en un contexto de crimen organizado y mafias.

En un barrio tranquilo, Maharaja, un respetado barbero de mediana edad, vive con su hija Jothi y Lakshmi. Cuando Maharaja informa a la policía que unos intrusos enmascarados lo atacaron y robaron a Lakshmi, las autoridades rechazan esta afirmación y dudan de la autenticidad de su pérdida. A pesar de sus repetidos intentos de buscar ayuda, estaba dispuesto a llegar hasta el final, incluso investigando el asunto él mismo antes de que regresara su hija. A medida que crecen las sospechas y se cuestiona la cordura del maharajá, el misterio se profundiza.