Castilla La Vieja, España, a principios del siglo XX. En Luján, una aldea asolada por la sequía, Juan, un humilde labrador que malvive con su mujer y su hijo, se enfrenta a un usurero local y por ello es encarcelado.

Greta, Nick y Tony son trapecistas en el Dixon Circus, pero Nick, enamorado de Greta, está celoso de la amistad que ella mantiene con Tony.

Rosa y Martiño, una pareja de enamorados, trabajan para el señor del castillo de Vilanova, que vive en la Corte y que no viene más que para cobrar la renta y el fuero. Xan de Ventrances (rival de Martiño por el amor de Rosa, pero a quien ella rechazó) le comenta a Martiño calumnias sobre la virtud de su novia. Martiño da crédito a las palabras de Xan y rompe su relación con la chica. Entonces la Virgen María se le aparece en sueños a Rosa para reconfortarla y al día siguiente cae del cielo, junto a un rayo, un cristal con la imagen de la Virgen dentro. Martiño encuentra el cristal pero no se cree que sea una prueba que demuestre la pureza de su novia. Al día siguiente, Rosa se encuentra con el cristal y la Virgen le dice a Rosa que la ha enviado Dios para demostrar su pureza. El pueblo celebra el milagro y Rosa entra en un convento. Martiño se venga de Xan arrancándole la lengua. Finalmente Martiño muere en Allariz, congelado en una noche nevada, al pie del convento de Rosa.

Narra la historia dramatizada, aunque basada en hechos reales, del soldado Eloy Gonzalo, condecorado durante la guerra de Cuba por su valentía al defender la posición española en la villa de Cascorro.