Silvio Magnozzi es un hombre dedicados a sus altos estándares morales que pierde todo aquello que quiere en la vida, incluida su esposa. Él observa mientras otros progresan mediante cualquier medio. Después de la muerte de su esposa, el decide seguir ese camino sin escrúpulos. Ahora reside, en apariencia feliz, en la calle Fácil, con su nueva esposa, pero ¿qué es lo que le molesta?

Cuatro historias, basadas en cuatro fábulas de Lafontaine, muestran a una mujer que intenta recuperar a su marido; a un infeliz que quiere suicidarse; a un hombre celoso que llega a asociarse con su rival, y a una pareja que se queda encerrada en un apartamento.

En los estudios de Cinecittà, el director Alessandro Blasetti está haciendo un casting para seleccionar a la niña que actuará en su nueva película. Entre las madres que han llevado a sus hijas está Maddalena Cecconi, una mujer de barrio que sueña con ver a su hija en el Olimpo de las grandes estrellas. Contra la voluntad de su marido, Maddalena no repara en medios para conseguir su objetivo: inscribe a María en un curso de baile y actuación, le paga fotógrafo y peluquera, le encarga vestidos a medida. En su obsesión, confía incautamente en Alberto Annovazzi, un especulador sin escrúpulos que dice tener los contactos necesarios para que María realice la prueba.