Principios de los 60, un barrio pobre en las afueras de París. Un grupo de familias sobrevive en refugios improvisados en la pobreza extrema y la violencia diaria. Joseph Wresinski decidió trasladarse a estas familias. Joseph instala una guardería y una biblioteca.

Primavera de 1958. La joven Rose Pamphyle vive con su padre, un viudo cascarrabias que dirige la tienda del pueblo. Comprometida con el hijo del mecánico local, parece destinada a la vida tranquila y monótona de un ama de casa. Pero no es eso lo que ella desea. Cuando viaja a Lisieaux, en Normandía, para una entrevista de trabajo en una agencia de seguros, el resultado es desastroso. Pero Rose tiene un don especial, puede mecanografiar a una velocidad endiablada.