Narra las jornadas revolucionarias en los astilleros navales de Gdansk (o Danzig) protagonizadas por los obreros del sindicato Solidaridad, en el verano de 1980. Ese mismo año, un periodista radiofónico, más amigo del régimen comunista que de la verdad, debe cumplir una misión de difamación contra un destacado militante del sindicato Solidaridad, que resulta ser el hijo del héroe de "El hombre de mármol" (1977).

Un hombre llega a un refugio de montaña. Aparca su coche, lo cierra y tira la llave a un río. Entra en la casa y hay multitud de domingueros dispuestos a pasar el fin de semana esquiando y bebiendo ponche. Él trata de conversar con algunos pero siempre acaba discutiendo con ellos. A la mañana siguiente el hombre no aparece por ninguna parte...

Narra los destinos personales de varias personas, en su mayoría mineros italianos y sus familiares y amigos, golpeados directa o indirectamente por la terrible tragedia que tuvo lugar el 8 de agosto de 1956 en la mina de carbón de Marcinelle (Bélgica)

Lituania, 1812. Polonia está tachada del mapa de Europa. Dos grandes familias se enfrentan entre sí: los Soplica, aliados de los rusos, y los Horeszko, defensores de la independencia polaca. Tras veinte años de conflicto, Jacek Soplica ha matado al último señor de la casa de los Horeszko, que le había negado la mano de su hija. Para reparar su terrible falta, Jacek adopta la identidad de un monje bernardino y se encarga de la educación de Sophie, descendiente de los Horeszko. Su objetivo es desposarla con su hijo Tadeusz, quien acaba de regresar tras finalizar sus estudios. Pero en junio de 1812, Napoleón Bonaparte, en su avance hacia Moscú, franquea el Niemen. Entonces Tadeusz decide unirse al ejército, frustrando así los planes matrimoniales que su padre tenía para él.