Darius Caunes no es quien la gente cree que es. Asesinó hace dos años a su esposa, y falsifica billetes de 500 francos. Incluso se ha hecho amigo del inspector de policía que investiga la muerte de su mujer. Es imperturbable, un artista del crimen. Aunque los mejores planes salgan mal, y aunque su ayudante accidentalmente se haga con uno de los billetes falsos y se lo de a un viejo amigo que le ha pedido dinero, Darius se las apaña como gran artista del crimen que es.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Solomon Perel, un joven judío polaco, fue internado en un orfanato soviético. Más tarde fue reclutado por los alemanes, que desconocían su identidad, y se convirtió, involuntariamente, en un héroe del ejército nazi.

Un joven que sueña con ser actor abandona su pueblo natal en el sur de Francia para irse a París. Como es demasiado ingenuo y tiene poca experiencia, pronto chocará con la dura realidad. Se verá entonces obligado a olvidarse de sus sueños y a prostituirse para poder salir adelante.