Un artista en apuros compra un talismán que le da amor, fama y riqueza. El talismán es una mano izquierda cortada, y funciona perfectamente, de hecho, mágicamente. Pero, por supuesto, no hay nada gratis en este mundo, y después de un año, el diablo viene y pide lo que le corresponde.

Un actor, en otro tiempo muy popular, Raphael Saint-Clair, llega al asilo para actores jubilados, en donde se reúne con su anterior rival, Marny. Los internos reviven glorias y fracasos antiguos, incluso viejos celos. Otro residente, Cabrissade, demanda derechos para sus compañeros, pero es humillado cuando el director le informa que los dueños del hogar han retirado el dinero. Amenaza a Cabrissade y sus sufridos compañeros con dispersarlos en asilos dirigidos por el gobierno...