Una viuda rica es asesinada y se acusa del crimen a un joven un tanto simple. El comisario Maigret investiga y da con un hombre de nacionalidad checa que le resulta muy sospechoso.

El Golem, un ser gigantesco creado por un rabino a partir de la arcilla, adquiere vida para proteger a los judíos de Praga de la persecución.

En 1865, el joven Octave Mouret llega a París dispuesto a hacer una gran fortuna aprovechando tanto sus encantos físicos como sus exquisitos modales de caballero. Seduce a cuantas mujeres considera necesario para sus fines, y así va escalando posiciones en el escalafón social. Adaptación de una novela de Émile Zola a la que Duvivier le da a la vez un toque romántico y cínico.

Lady Aberton deja a su marido y a sus hijos para ir a París a dedicarse de lleno al teatro y la ópera, pero pronto lamentará el vacío de su vida.

Un actor, en otro tiempo muy popular, Raphael Saint-Clair, llega al asilo para actores jubilados, en donde se reúne con su anterior rival, Marny. Los internos reviven glorias y fracasos antiguos, incluso viejos celos. Otro residente, Cabrissade, demanda derechos para sus compañeros, pero es humillado cuando el director le informa que los dueños del hogar han retirado el dinero. Amenaza a Cabrissade y sus sufridos compañeros con dispersarlos en asilos dirigidos por el gobierno...