John Shaft está de vuelta como el policía detective negro amado por la dama en la búsqueda del asesino de un cliente.

En octubre de 1980, Muhammad Ali se preparaba para luchar por un cuarto título de peso pesado contra su amigo y antiguo compañero de entrenamiento Larry Holmes. Decir que el gran Ali estaba en el ocaso de su carrera sería generoso; la mayoría de sus admiradores, amigos y cronistas de boxeo consideraban que sus bravuconadas eran delirantes. ¿Qué le quedaba por demostrar?

Estados Unidos, 1974. La resaca del Watergate y la dimisión de Nixon, el activismo negro y, sobre todo, los míticos combates de boxeo -especialmente el de Muhammad Ali contra George Foreman en el Zaire- en los que Ali, un hombre negro llegaría a ser un símbolo para su raza, son el telón de fondo de este documental.

Principios del siglo XX. Narra la historia de Celie, una adolescente negra de catorce años que está embarazada de su propio padre, un hombre despótico y cruel. A partir de entonces su vida estará llena de dolor y humillaciones.

El detective privado John Shaft recibe la visita de un policía que le pide información sobre un mafioso de Harlem llamado Bumpy. Poco después, será el mafioso quien solicita ayuda al detective para rescatar a su hija, que ha sido secuestrada por una banda rival. Shaft y un viejo amigo deciden investigar el asunto y se infiltran en el mundo del hampa para encontrar a la chica. Pero Shaft acaba averiguando que el gángster lo está utilizando.