Alexander Payne rodó este cortometraje mientras estudiaba en la escuela de cine de la UCLA (Universidad de California en Los Ángeles). Se trata de una comedia muda inspirada muy libremente en la ópera del mismo nombre. Un deficiente mental que trabaja en la tienda de una gasolinera en el turno de noche, se obsesiona con una cliente llamada Carmen.

El Coronel James Cooper al mando de una misión de rescate cae en una trampa y es trasladado como prisionero con otros soldados. Vinh el comandante del campo de prisioneros se ha hecho con un botín a base de robar a los prisioneros. Cooper y sus hombres consiguen escapar de Vinh, llevándose con ellos el botín. Se dirigen hacia el punto de cita previsto para la misión de Cooper, donde unos helicópteros irán a recogerlos dentro de unos días...