Dave Kovic (Kevin Kline) es un sencillo ciudadano que guarda un extraordinario parecido con el presidente de los Estados Unidos Bill Mitchell. Cuando un repentino ataque incapacita al presidente, sus asesores políticos deciden que Dave lo suplante, dando por supuesto que será un hombre fácil de manipular. Por otra parte, la esposa del presidente (Sigourney Weaver), que ignora la situación, encuentra tan anómala la conducta de su supuesto marido que empieza a sospechar.

En víspera del 4 de julio, unas gigantescas naves espaciales aparecen en el cielo. El estupor inicial se convierte en terror al ver cómo éstas atacan al planeta lanzando rayos destructivos en las mayores ciudades de todo el mundo. Ahora la única esperanza para la salvación de la tierra está en la voluntad de algunos supervivientes, que se unen planeando el último ataque masivo contra los alienígenas, antes de que sea demasiado tarde para la humanidad.

Montgomery Clift siempre se negó a entrar en el juego de los estudios. No firmó ni un contrato, abandonó "El crepúsculo de los dioses" antes de comenzar el rodaje y entre las películas que rechazó están "El puente sobre el río Kwai", "Al este del Edén" o "La ley del silencio". Dado que su talento era tan deslumbrante como su belleza, Hollywood aceptó sus condiciones. Montgomery Clift rompió convenciones dentro y fuera de la pantalla, pero innumerables biografías se limitaron a etiquetarlo como “trágicamente autodestructivo” o “atormentado”. Su sobrino Robert Clift vuelve con rigor sobre estas narraciones incorrectas. Con una magnífica selección de vídeos antiguos, entrevistas, y una colección de archivos inéditos de Monty y su hermano, Brooks Clift, desmonta esa psicología barata que redujo una vida y una carrera extraordinarias a un mero cliché freudiano. En las imágenes de Monty en su tiempo libre, su alegría y exuberancia iluminan la pantalla…

Una joven y bella modelo muere asesinada durante una recepción organizada en Los Ángeles por la corporación japonesa Nakamoto. Le encargan el caso al teniente Smith, un rudo policía del departamento de homicidios al que ayuda en las pesquisas el capitán John Connor, un agente retirado con un profundo conocimiento de la cultura nipona. Adaptación al cine de una controvertida novela de Michael Crichton que, bajo la apariencia de un thriller, esconde una crítica a la cada vez mayor influencia japonesa en la economía estadounidense y a las prácticas agresivas y racistas de las grandes empresas niponas.