Basada en hechos reales. Historia de amor entre René Gallimard, un diplomático francés destinado en China en los años 60, y Song Liling, una fascinante y misteriosa diva de la ópera que consigue ocultarle durante muchos años un oscuro secreto.

A finales del Siglo XIX, tras una venta de pieles especialmente productiva, Jean La Bête, un tosco trampero canadiense, se compra una esposa, eligiendo a Eve, una joven muda, criada en un orfanato. Tras llevarla a su aislada cabaña, el cazador intentará ganarse el afecto de la muchacha, nada contenta con su nueva condición, con una mezcla de dureza, adulación y, a su manera, amabilidad.