Tras su salida del reformatorio, los chicos de Palermo afrontan un futuro incierto. A un paso de la mayoría de edad y deambulando por una ciudad casi tercermundista en la que no podrán encontrar ni trabajo, ni futuro, encaminando sus pasos hacia la mas feroz delincuencia.

Un profesor se traslada de Milán a Palermo para trabajar como docente en un reformatorio lleno de jóvenes con un comportamiento agresivo y provocador. Con el tiempo, el profesor aprende que algunas de estas actitudes de los internos no son sino un grito de auxilio y ansia de libertad.