El capitán Maddocks nunca ascenderá más allá del grado de capitán, por un error que cometió en el pasado. El teniente McQuade es un pisaverde que ha caído bajo el mando del duro capitán y parece no ser capaz de hacer nada a derechas; el teniente también tiene problemas con Tracey, pero serán los indios renegados los que le enseñarán la importancia de hacer las cosas bien y seguir las órdenes.

El agente Jim McDowell investiga una serie de violentos robos a diligencias cargadas de oro y un testigo de los crímenes le revela que detrás de los atracos se esconden el sheriff Plummer y sus ayudantes. Viéndose acorralado, Plummer secuestra a la mujer de McDowell y exige el envío de una gran cantidad de oro como rescate.