José Luis, un joven con aspiraciones a convertirse en guionista y director de cine, se deslumbra al conocer a la bella Sissy. Para impresionarla, se presenta como un director que busca a una actriz no profesional. Ella, que toda la vida ha soñado con ser 'descubierta' pero que no es ninguna ingenua con los hombres, finge no interesarse. Inician una relación amorosa en la que ambos se presentan no como son, sino como quisieran ser.

Cuba, verano de 1994. En medio del Período Especial, una de las más grandes crisis en la historia del país, miles de balseros cubanos intentan llegar ilegalmente a Estados Unidos, sin estar seguros de si lograrán sobrevivir. Con el inicio de las vacaciones, Carlos se sumerge en un despreocupado agosto, deambulando con sus amigos y enamorándose por primera vez. Poco sabe sobre el futuro incierto del país, hasta que, uno por uno, sus vecinos y amigos se marchan en busca de una vida mejor, las amistades se rompen y las familias se separan. En este caluroso verano, el mundo de Carlos se pondrá patas arriba.