Las tropas de la dinastía Ching han conquistado el país, los oficiales de Ming que quedan se refugian en el templo de Shaolin para mejorar su técnica y esconderse de los invasores. Pronto, los Ching descubrirán que el templo acoge a proscritos y que ha decidido entrenar a seglares. El miedo a que pueda propiciar una revuelta convierte al templo en objetivo para los manchús, que conspirarán para destruirlo con ayuda de espías.

Yuan Ying Fei es descendiente de la conocida Golden Sword y él mismo es un maestro de la técnica además de ser el jefe de la ciudad. Por otro lado está Guan Ah yun, que es el dueño de la oficina de seguridad de Wu Wei que Yuan desea comprar. Pero guang no quiere vendérsela de ningún modo. Como Yuan le ha puesto el ojo a la hermana de Guan, no se decide a atacarle, pero consigue utilizar a 4 rufianes que no tienen donde caerse muertos pero poseen armas legendarias para intentar derrocar a Guan sin que sepa que todo es idea de Yuan Ying fei.

Tras una emboscada, el jefe del clan de Hierro es asesinado misteriosamente. Su sucesor tomará decisiones que dividirán el grupo.

Las dos escuelas más reconocidas de artes marciales se enfrentan, rivalizadas por la traición y la venganza: la dinastía Wu Tang contra el Shaolin.

Tres refugiados se convierten en aliados durante la guerra. Uno de ellos trabaja en un prostíbulo, otro en una casa de apuestas y el último en una escuela de artes marciales. Todos se implican en la guerra y son traicionados por uno de sus mentores.

La historia comienza con el exilio de un muchacho que crece para cumplir su destino como un gran guerrero. Después de su padre, un leal Han y héroe, es traicionado por el emperador y condenado a muerte, Yuan Chengzhi se se esconde en el refugio del maestro solitario de la escuela Lung Yau las artes marciales. Después de haber crecido hasta convertirse en un joven hombre justo de una considerable habilidad marcial, Yuan se establece por su cuenta

El gobierno Ching ha ordenado al templo de Shaolin enviar a sus discípulos a la corte para hacer de instructores de artes marciales. Una vez en la corte, éstos se enzarzan en una lucha fratricida a causa de Pu Kang-tu, el general de Cantón que lo ha planeado todo para que los estudiantes de Shaolin se eliminen mutuamente. Cuando los Vencidos Shaolin del sur se disponen a marchar son asesinados por el general Pu, que se las arregla para que parezca que ha sido asesinados por Shaolin del norte. El maestro Mai Chi de Shaolin del sur cae en la trampa y organiza una expedición a Shaolin del norte para vengarse.

Uno de los grandes clásicos de las películas de artes marciales, que tenía como protagonistas a un grupo de personas, cada una con una habilidad y afín a un tipo de animal venenoso. Quentin Tarantino se inspiró en esta cinta para crear al escuadrón de Kill Bill. (FILMAFFINITY)

Un joven artista marcial busca venganza contra el ninja que mata a sus hermanos y maestros de artes marciales.