A finales del siglo XIX, dos emigrantes suecos, Lasse Karlsson y su hijo Pelle, llegan a la isla danesa de Bornholm con la esperanza de encontrar trabajo en una granja y ahorrar suficiente dinero para viajar a los Estados Unidos de América.

Peter-No-Tail es un gato que nace sin cola en una granja del campo sueco. Debido a las dificultades económicas, el granjero se ve obligado a deshacerse de Peter. El granjero no se atreve a ahogar al gato, por lo que mete a Peter en el coche de una familia que alquila una casa cerca de la granja para sus vacaciones de verano. Cuando la familia finalmente llega a su casa en Uppsala, Suecia, encuentran a Peter y deciden quedárselo. Sin cola, se convierte en la comidilla de la ciudad entre los demás gatos y, especialmente entre Mike, quien se burla de él cruelmente. El malvado Mike y sus dos compañeros, Bill y Bull, son conocidos por los trucos desagradables que les gusta hacer a otros gatos. Actualmente, Mike está tratando de cortejar a Molly Silk-Nose, pero su enfoque rudo y tonto no la impresiona, ya que se interesa por el amable y gentil Peter. Pero Mike no se rendirá tan fácilmente y tiene un plan para vengarse.

Después de 40 exitosos años, el anteriormente próspero negocio de muebles de Harold entra en bancarrota cuando un nuevo IKEA abre en las cercanías. Enfadado y desesperado, Harold decide ir a Suecia para secuestrar al propio Ingvar Kamprad, el fundador de la multinacional.

Carl Hamilton y Ake Stalhandske, dos agentes suecos, son contratados por la CIA para detener a unos contrabandistas de misiles nucleares rusos. El comandante Hamilton les sigue hasta Libia, pero cuando está a punto de capturarles se entera de que su familia ha sido tomada como rehén.

La madre de Sven, débil mental, muere y él empieza a trabajar en la rica granja Hoeglund. Él tiene que trabajar sin sueldo y duerme junto a las vacas. Conoce a la minusválida Ana, que es la primera que lo trata como un adulto. Un día él, cansado del maltrato de Hoeglund, se muda con la familia de Anna. Sven (Stellan Skarsgård) es un inocente empujado a la violencia por la crueldad de otros.