Giovanni (Nanni Moretti) un conocido cineasta italiano, se prepara para rodar su nueva película. Pero entre su pareja en crisis, su productor francés al borde de la quiebra y su hija que no le hace caso, ¡todo se ha puesto en su contra! Siempre en el límite, Giovanni va a tener que replantearse su manera de hacer las cosas, si quiere conducir a todo su pequeño mundo hacia un futuro brillante.

El drama, filmado en Turín, cuenta la historia de María Montessori, educadora italiana famosa inventora del método que lleva su nombre, siendo conocida y aplicada en todo el mundo. Hasta que llega a una situación particular incómoda: la paradoja de una mujer que crece y educa a miles de niños con pasión, pero no puede hacerse cargo del suyo propio.

El punto de vista es el de una mujer de unos cuarenta años, Margherita (Margherita Buy), una directora de cine políticamente comprometido, que se está separando de Vittorio, actor, con el que tiene una hija adolescente, Livia. Su hermano (Nani Moretti) decide dejar el trabajo para dedicarse completamente a su madre, gravemente enferma en el hospital. La película es un análisis sobre el papel dramático que una enfermedad tiene en las dinámicas de familia y sobre la crisis que estos cambios comportan.

Crónica sobre la llamada "masacre de Piazza Fontana", en la que unas bombas estallaron en 1969 en un banco nacional de Milán.

En un bar llamado The Place, un hombre sentado siempre en la misma mesa ve entrar y salir a diez personajes, todos los días a todas horas, que vienen a hablar con él. Éste les da indicaciones sobre cómo satisfacer los propios deseos; de hecho, estipula con ellos un auténtico contrato. Ser más hermosa, pasar una noche con una estrella del porno, salvar al hijo, recuperar la vista y encontrar a Dios son solo algunos de los deseos que los varios personajes exponen al hombre del bar. “Puede hacerse”, responde él, mientras escribe de manera convulsa en su enorme agenda, llena de apuntes en todas sus páginas. Pero hay que pagar un precio, casi siempre altísimo: robar una buena suma de dinero, poner una bomba en un local, violar a una mujer… Si se lleva a cabo el deber asignado, el éxito está garantizado. Cada uno de ellos decidirá si acepta o rechaza el acuerdo.

La memoria de Piero Portaluppi, un arquitecto milanés que alcanzó la cima de su fama durante los 20 años del régimen fascista, vuelve a la vida, tanto a través del redescubrimiento de su trabajo actual como en un diario de cine inédito de 16 mm. y editado a lo largo de su vida. Un hombre de gran encanto y poder, Portaluppi vivió una época grandiosa pero trágica con un irónico desapego, como si bailara entre las cosas mientras creaba la belleza. La historia avanza implacablemente, transformando radicalmente el escenario en el que vivió y trabajó el ecléctico artista y su gran familia.