En una mísera aldea castellana malviven el labrador Juan Castilla, su esposa Acacia, el hijo del matrimonio y el abuelo Martín, invidente. Un enfrentamiento entre Juan y Lucas, el cacique y usurero local, provoca que el labrador sea encarcelado. Magdalena, convence a Acacia para que abandone una aldea empobrecida sobre la que parece pesar una maldición. Tres años después, Juan encuentra a su esposa con otro hombre en el reservado de una taberna y la obliga a volver al hogar y mantener las apariencias hasta que fallezca el enfermo abuelo Martín…

La historia comienza en 1900 con la inminente boda entre Orosia Garcés de Abarca y Eloy Sancho de Embún. Pronto su felicidad se verá truncada cuando el futuro marido muere en una pelea entre rivales, bajo el balcón de la novia...

El hijo de don Lorenzo despilfarra el caudal familiar y tanto su padre como el administrador de sus bienes, deciden que escarmiente.