Una pareja de intelectuales burgueses, Carlo y Silvia, llevan veinte años casados. Mientras ella vive en su piso de Roma, él pasa la mayor parte del tiempo en la casa de campo donde escribe sus libros, conviviendo abiertamente con su amante más joven, Lù. A su vez, Carlo acepta desde hace tiempo que su mujer tenga amantes, pero la volátil relación de ella con un joven neofascista reaviva de repente sus celos.

Giacomo Puccini, hijo de un organista de la Toscana, logra el reconocimiento mundial como compositor de óperas y muere de cáncer de garganta en medio de una crisis artística, con tan sólo sesenta y seis años.