A raíz de un accidente de coche, el gran Max Davidson desarrolla un pequeño fraude de seguros gracias a la pierna rota de su hijo.

Siglo XIX. Amalia y Becky son dos jóvenes que desde niñas han sido muy amigas. Según pasan los años Amalia comprobará como Becky, que perteneció siempre a una familia humilde, sólo la utiliza para acceder a las clases altas.

La familia judía Aaronson vive en barrios humildes en el gueto de una gran ciudad. Esther difunde el sol con sus sonrisas y, cuando su madre queda ciega y es llevada al hospital, asume las funciones de cabeza de familia.

Tras cometer un robo, una ladrona de joyas (Marlene Dietrich) huye de Francia y, para no levantar sospechas, embauca a un ingeniero americano (Gary Cooper) que está de vacaciones por España.