Un hombre triste conoce a una bella y enigmática mujer que podría estar involucrada en una red de trata de blancas.

Tras la muerte del capitán Thémistocle Paparanic, viejo amigo del capitán Haddock, este hereda un barco llamado Toisón de Oro. Al llegar a Estambul, donde se encuentra anclado el navío, Tintín y el capitán conocen al señor Karabine, un hombre de negocios que insiste tenazmente en comprarlo a pesar de que se encuentra en un estado ruinoso.