La ciudad de Milán sufre la repetición de numerosos crímenes entre los cuales destaca la desaparición de chicas menores. El comisario Paolo Germi, creyendo poco eficaces los métodos tradicionales de la policía, para indagar sobre los asesinatos, finge a su vez ser un carterista y toma como ayudante al ladronzuelo Giannino. Llega con escasos resultados hasta el ambiguo Sindicato Milanés de Colaboradores Domésticos en donde localiza y mata al bandido Menga.

Tras las revueltas del 68, Michele decirse irse a Londres. Desde allí mantiene el contacto con su madre y su familia a través del correo postal. El personaje nos va presentando, así, al resto del reparto, mientras se debate entre una mujer tradicional, aterrorizada ante los cambios -la madre-, y una joven inquieta, preparada para todo lo que se le ponga por delante -la novia-.

Tommaso, un niño tranquilo y reflexivo de cinco años, vive en su propio mundo, conversando diariamente con tres amigos imaginarios. Al parecer amado por sus padres, Tommaso siente que sus afectos son superficiales y anhela algo más. Golino ganó un Globo d'oro a la mejor actriz revolucionaria por su actuación en la película.