Durante un viaje por España, el azar convierte al escritor francés Prosper Mérimée en testigo de una historia apasionante. La naturaleza libre y enigmática de una mujer llamada Carmen, su belleza meridional, su carácter arrebatado y pasional, hacen que el sargento navarro José se convierta en víctima y protagonista de acontecimientos extraordinarios, de amores y pasiones incontrolables, en una cadena de fatalismo, celos y sangre.

Actuación en vivo del Festival de Ópera de Salzburgo, agosto de 2007. La historia cuenta el amor de Cellini por Teresa, hija del tesorero papal Balducci. Su rival, el escultor papal Fieramosca, escucha a Cellini conspirar para huir con Teresa durante el carnaval.