Gunsmoke es una serie de drama de televisión y radio estadounidense ambientada en el Oeste. Creada por el director Norman MacDonnell y el guionista John Meston, la historia tiene lugar en Dodge City, Kansas y sus alrededores, durante la colonización del oeste americano. El personaje principal es el sheriff Marshal Matt Dillon, interpretado por James Arness. La serie cuenta con 20 temporadas entre 1955 y 1975 y fue la serie estadounidense de drama más larga con 635 episodios. In 2010, Ley y Orden batió este récord de 20 temporadas. Al final de su transmisión en 1975, el columnista de Los Angeles Times, Cecil Smith, escribió: "Gunsmoke ha sido la dramatización de la legenda épica del oeste americano. Nuestra propia Odisea e Ilíada, creada con los elementos básicos de una novela de bajo presupuesto del oeste".

Viejo Oeste americano (1860-1870). Todos los caminos pasan por La Ponderosa, el rancho de los Cartwight, que se encuentra en los alrededores de Virginia City, junto al Lago Tahoe (Nevada). Ben Cartwright es un viudo que cuida de sus tres hijos Adam, Hoss y Joe, cada uno de una esposa fallecida. Por allí pasan vaqueros polvorientos, predicadores, buscadores de fortuna, viudas ricas y una inacabable galería de personajes que van y vienen llenando la pantalla de aventuras.