Anna se ha convertido en la persona que todo el mundo esperaba: tiene un trabajo modesto pero seguro, es una persona vital y se muestra siempre afectuosa con la familia, con los amigos y con su compañero Alessio, con el que ha decidido tener un hijo. Sin embargo, todo cambia cuando Domenico, un hombre casado, irrumpe en su vida y le hace redescubrir el amor, ese amor basado en el deseo y la pasión.

Nacida en una aldea en Sudán, secuestrada por traficantes de esclavos, a menudo golpeada y maltratada, y luego vendida a Federico Marin, un comerciante veneciano, Bakhita llegó a Italia y se convirtió en la criada de la hija de Federico, Aurora, que había perdido a su madre al nacer. Ella es tratada como una marginada por los campesinos y los otros sirvientes debido a su piel negra y origen africano, pero Bakhita es amable y generosa con los demás. Bakhita se acerca gradualmente a Dios con la ayuda del amable sacerdote del pueblo y abraza la fe católica. Ella solicita unirse a la orden de las hermanas Canossian, pero Marin no quiere renunciar a ella como su sirviente, tratándola casi como de su propiedad. Esto lleva a un caso judicial en movimiento que generó un alboroto que afecta la libertad de Bakhita y la decisión final de convertirse en monja. El Papa Juan Pablo II la declaró santa en el año 2000.

Italia, 1989. Sergio Segio, un joven ex-comandante sirio cuenta su historia desde una cárcel de Turín. En los años 70 fue uno de los fundadores del grupo armado de extrema izquierda “La prima linea”, un movimiento clandestino y revolucionario. Fue condenado a más de veinte años de cárcel por el asesinato del juez Emilio Alessandrini en 1979, Sergio habla de la época anterior a su detención: en un piso de Venecia se reúne con un grupo de militantes para planear una peligrosa misión: asaltar la prisión de Rovigo para liberar a cuatro presas, entre las que se encuentra Susanna Ronconi, la mujer a la que ama y con la que espera empezar una nueva vida.

Irene tiene 30 años y vive sola en una casa junto al mar, no muy lejos de Roma. Bajo el nombre en clave de MIELE, ayuda en secreto a morir dignamente a las personas que se encuentran en fase terminal y quieren hacer más corta su lucha contra la muerte, dándoles un potente barbitúrico. Un día le facilita una de esas dosis mortales a un nuevo "cliente", el Sr. Grimaldi. Para su sorpresa, descubre que está perfectamente sano y que quiere utilizar el fármaco para poner fin a sus días, después de haber perdido el interés por la vida. Grimaldi, de 70 años, cree que ha vivido suficiente. Decidida a no ser responsable del suicidio, Irene hará todo lo posible por evitarlo.

Un joven y desgarbado estibador veneciano, un profesor treintañero en paro que trabaja en una pizzería, un investigador universitario que añora la revolución marxista y un hombre sin pasado que acaba de salir de la cárcel deciden secuestrar a un ministro, pedir un rescate y utilizar el dinero para compensar a la familia de una víctima de un accidente de trabajo. Los guía un sentimiento de desilusión, amargura y rabia; también los aires de la anti-política; pero no por ello son menos torpes y terminan por secuestrar por error, implicando de paso a una joven periodista a un subsecretario desconocido que resulta ser el único político honesto.