Siguiendo un programa altamente secreto, el ejército está trabajando con cadáveres a los que transforma en soldados invencibles. Una pareja de reporteros se aproxima a la base en la que se realiza el experimento y toma fotografías del lugar.

El Teniente Jeff Knight es enviado al Vietnam al mando de un pelotón del ejército de los Estados Unidos en el que sus jóvenes miembros deberán aprender de él y del Sargento Michael McNamara a sobrevivir en la jungla de Indochina en la que sufren los ataques del enemigo, conocedor directo del terreno. Una de las misiones del pelotón es, después de conocer que el Vietcong prepara un ataque a gran escala al pueblo y la base que protegen, desarrollar un ataque preventivo, que acaba siendo un fracaso por un fallo en las comunicaciones.

El Coronel James Cooper al mando de una misión de rescate cae en una trampa y es trasladado como prisionero con otros soldados. Vinh el comandante del campo de prisioneros se ha hecho con un botín a base de robar a los prisioneros. Cooper y sus hombres consiguen escapar de Vinh, llevándose con ellos el botín. Se dirigen hacia el punto de cita previsto para la misión de Cooper, donde unos helicópteros irán a recogerlos dentro de unos días...