Pekín, 1908. China se encuentra en plena decadencia. Puyi, un niño de tres años, es arrancado de los brazos de su madre. En medio de la noche es conducido hasta la Ciudad Prohibida, donde es coronado emperador, aunque tendrá que vivir recluido dentro de ese recinto inaccesible.

Adaptación cinematográfica del best seller de James Clavell. Ambientada a mitad del siglo XIX en plena colonización británica de la China, Tai Pan es un noble inglés especialista en el comercio del opio que intentará introducir sus mercancías utilizando el puerto franco de Hong Kong.

Shanghai, China, 1930. Cuando el joven Shuisheng llega del campo, su tío Liushu lo pone al servicio de Bijou, la amante de Laoda, jefe supremo de la Tríada Tang, constantemente amenazado por sus enemigos, tanto por los que conoce como por los que acechan en las sombras.