Un famoso maestro de marionetas oriental narra la historia de su vida.

Las tribulaciones de una familia en Taiwán -el padre y sus cuatro hijos-, tras la violenta represión china acontecida en febrero de 1947. Primera parte de la trilogía de la historia de Taiwan realizada por Hsiao-hsien Hou. Las siguientes entregas serían "The Puppetmaster" (1993) y "Good Men, Good Women" (1995).