El futuro, año 1984. Winston Smith (John Hurt) soporta una abyecta existencia bajo la continua vigilancia de las autoridades en la Oceanía totalitaria. No obstante, su vida se convierte en una pesadilla cuando prueba el amor prohibido y comete el crimen de pensar libremente.

Charles Salt y Christopher Pepper están a punto de inaugurar un club en Londres, pero la posibilidad se frustra al ser multados por incumplimiento de las normas. El hermano gemelo de Christopher, Lord Sydney Pepper, acepta pagar la multa con la condición de que abandone Inglaterra, ya que su presencia le supone un auténtico desprestigio. Cuando Chris retorna para hablar con su aristocrático hermano, lo encuentra cadáver.