Segawa, maestro en una pequeña aldea, decide romper con su cobardía tras descubrirse su origen paria.

Los años de guerra llegan a su fin en un Japón unificado bajo el Shogunato Tokugawa. El espía Sasuke Sarutobi, cansado del conflicto, desea la paz pero otro importante espía llamado Tatewaki Koriyama planea abandonar al shogun por un clan rival, convulsionando el oscuro mundo de los espías.

La película cuenta la breve vida de Hachiro Kiyokawa, un ambicioso ronin de finales del siglo XIX japonés. Kiyokawa, un personaje misterioso y experto luchador, se mueve entre las dos facciones enfrentadas (el Shogun y el Emperador) para luchar por sus propios fines.

Remake de los dos filmes sobre "la leyenda del gran Judo" de Akira Kurosawa, filmados en 1942 y 1945.