Como la hija ilegítima de una costurera, la joven Catherine Simon, no tiene perspectivas prometedoras de futuro. Pero en la mujer decidida duermen talentos insospechados. A los 17 años, debutó con un éxito inesperado como actriz en el Berlin Lessing Theatre. El mundo está a sus pies y los sueños comienzan a cumplirse cuando conoce al destacado artista Max Kruse en la fiesta de estreno. Los dos se convirtieron en pareja, pero el escultor recién divorciado no está listo para casarse nuevamente, ni siquiera cuando Käthe está esperando un hijo suyo. Aunque, sin un certificado de matrimonio, pasaron dos felices años juntos, pero su cohabitación ilegítima no se corresponde con la moral de la bella sociedad de Berlín. Entonces el destino golpea de nuevo a su puerta cuando ella comienza a hacer muñecas de trapo para sus hijas.

Charleen está a punto de cumplir dieciséis años y lo ve todo negro, negro, negro. Fan de Kurt Cobain, pesimista y obsesionada con la muerte, un día se harta y decide intentar ponerle fin a todo. Por suerte, no lo consigue. Pero a partir de ese momento las cosas empiezan a cambiar. Una madre preocupada, una mejor amiga que no te entiende, un psicoterapeuta que parece un loco peligroso, un padre rockero que te abandona, una clase llena de idiotas, el friqui del colegio que se enamora de ti y a lo mejor no es tan friqui como aparenta… Todo parece ponerse de acuerdo para apartar a Charleen de su angustia adolescente, descubriéndole que la vida merece ser vivida… y que hasta puede ser más divertida que la muerte.

Basado en el caso de la vida real de Natascha Kampusch, la niña austriaca que fue secuestrada y mantenida en cautiverio durante ocho años. El 2 de marzo de 1998, Natascha, de diez años, iba camino del colegio en Viena cuando fue secuestrada por Wolfgang Priklopil, un técnico de telecomunicaciones en paro de 36 años, que la raptó y la ocultó en un zulo de seis metros cuadrados, oculto bajo una puerta acorazada y bajo el garaje de su casa. Fue el principio de uno de los casos policiales y mediáticos más comentados de la última década.