Jesús María Carmona es un delincuente de poca monta que se hace pasar por un policía para poder robar un banco. Unos días antes del día en que planeaba hacerlo, un grupo guerrillero roba el mismo banco y Carmona es asesinada a tiros cuando no tiene más remedio que actuar como policía. Poco después, su imagen se convierte en un símbolo para la policía y se siente honrado, pero se descubre su identidad. Mientras tanto, en el vecindario donde creció se quema su efigie ya que ahora se lo considera un traidor.

La película relata violentos dramas de caudillismo y odio en un pueblo de los Andes Venezolanos. Expresa los conflictos y pasiones de aquellos que viven encerrados entre las altas montañas, donde la violencia es como un destino inevitable. Basada en la obra homónima de Orlando Araujo.