El capitán Dave Morgan, en cautiverio, envía un mensaje de auxilio desde su prisión. Rescatarlo atravesando las peligrosas selvas vietnamitas, infectadas de trampas y emboscadas, es el tipo de misión que sólo Chris Boton y su grupo de comandos puede afrontar.

Chris Taylor es un ingenuo joven estadounidense que, a su llegada a Vietnam, descubre que no sólo debe combatir contra los soldados vietnamitas sino también contra el miedo que le atormenta, el cansancio y la rabia que le invade. Mientras sus dos oficiales al mando libran su propia batalla personal, el conflicto, el caos y el odio hacen mella en Taylor, confundiendo su realidad e insensibilizándole ante el valor más preciado del ser humano... la vida.