Territorio alemán, que ha pasado a Polonia tras la II Guerra Mundial. Emilia vive con su madre en condiciones penosas, aguardando el improbable regreso de su esposo, en paradero desconocido desde que servía en el ejército. Un destacamento de soldados estadounidenses investiga crímenes de guerra en la zona. Uno de ellos, Norman, ayuda a las dos mujeres, y enseguida se ve atraído por Emilia, que duda acerca de aventurarse en un romance con él.

A principios del siglo XX, en la católica Varsovia, una joven se enamora de uno de los huéspedes que sus padres tienen en casa. El hombre está casado aunque en trámites de separación, pero el idilio en una sociedad tan estricta es casi imposible...