Un acaudalado fabricante de relojes suizos decide abandonarlo todo el día del centenario de la firma uniendose a una pareja de marginados.

Drama social, el que se produce cuando, a la llegada a una pequeña localidad de un periodista, muere en la carretera un obrero italiano víctima también de la emigración.

Le retour d’Afrique, lejos de tener un carácter narrativo convencional, encuentra su sentido en la relación entre la pareja protagonista y las contradicciones de la Suiza contemporánea. El matrimonio, sumando los efectos de una crisis sentimental a su inconformismo político, decide partir a África. La migración simbólica o autoexilio no llega a concretarse y los deja a pocos pasos del aeropuerto, un punto muerto que Tanner aprovecha para reflexionar cinematográficamente sobre el romanticismo y el realismo político.