Para no perder su hogar, Raya, de 17 años, y su hermano pequeño, ocultan la muerte de su abuela. Raya trata todos los trucos posibles para hacer parecer que está viva, mientras al mismo tiempo se permite alimentar sus sentimientos hacia su profesor de inglés. Pero a pesar de todos los esfuerzos realizados, la situación se va de sus manos. Raya espera la ayuda de su madre en la lejana Londres.

La historia de amor de Arturs, de dieciséis años, se ve interrumpida por la Primera Guerra Mundial. Después de perder a su madre y su hogar, encuentra cierto consuelo al unirse al ejército, porque esta es la primera vez que se permiten batallones nacionales en el Imperio Ruso. Pero la guerra no se parece en nada a lo que Arturs imaginó: no hay gloria, no hay justicia. Es brutal y doloroso. Arturs está ahora completamente solo mientras la guerra acaba con la vida de su padre y su hermano. Además, no se avanza en la pronta resolución prometida de la guerra y el regreso oportuno a casa. Con la idea de que solo él se preocupa por regresar a casa y que su tierra natal es solo un patio de recreo para otras naciones, Arturs encuentra la fuerza para la batalla final y finalmente regresa a casa para comenzar todo desde cero, al igual que su país recién nacido.