El coronel irlandés Flynn Patrick O'Flynn (Lee Marvin) se propone hacer una incursión relámpago en una colonia alemana del África Oriental para hacer contrabando de marfil. Cuenta para ello con la colaboración de Sebastián Oldsmith (Roger Moore), un estirado inglés educado en Eton. El plan fracasa cuando el comisario alemán Fleischer los aísla con la ayuda de un acorazado. A pesar de todo, Flynn y Sebastián consiguen escapar al bloqueo. Cuando los dos aventureros regresan, por fin, a casa, surge el amor entre Sebastian y Rosa, la bella hija de Flynn (Barbara Parkins).

En plena lucha del pueblo de Zimbawe, por recuperar su libertad en Rodhesia, un grupo de empresarios especuladores británicos, sin escrupulos tratan de hacer negocios con el gobierno rodhesiano, con la venta de unos helicópteros, sin importar ni el fin ni la causa. A su vez la guerrilla independentista, en su brutal lucha en la selva, trata de impedir la operación con métodos poco ortodoxos.