La trama gira en torno a Jeff Tuche, quien se siente emocionado por la llegada del TGV (tren de alta velocidad) a su pueblo, Bouzolles. Sin embargo, el tren pasa de largo sin detenerse en su localidad. Desilusionado, Jeff decide tomar medidas y contactar al Presidente de la República para evitar que su pueblo quede aislado. Ante la falta de respuesta, decide postularse como candidato en las elecciones presidenciales, buscando solucionar el problema. Aprovechando circunstancias políticas inesperadas, Jeff y su familia se instalan en el Elíseo y se enfrentan a la desafiante tarea de gobernar Francia, enfrentando situaciones cómicas y sorprendentes en su intento de mejorar la situación de su pueblo y el país.

En París, Lulu, un policía apasionado, trabaja con la fe de un novato, a pesar de la burocracia esclerótica, la incompetencia o la negligencia de algunos de sus colegas. En su nueva posición como inspector de narcóticos, trata de mantener su cordura mientras es testigo de lo peor de la condición humana.

Recién salido de la cárcel, Lucas decide cambiar de vida y ser un respetable ciudadano. Pero cuando entra en un banco es secuestrado por un atracador. Sin embargo, la policía piensa, dados sus antecedentes, que Lucas está implicado en el atraco. Años después el propio Veber dirigiría un remake en Hollywood de esta película con Martin Short y Nick Nolte.