Durante la dinastía del norte de “Song”, el emperador deja de lado los asuntos políticos, por consiguiente se produce una guerra fronteriza. La guerra creó tiempos difíciles para el país “Xia”. Los enemigos invaden con fuerza el territorio de Song. La familia Yang fueron masacrados. Mu Guiying, la esposa de Yang Zongbao tolera el dolor del duelo, dirige una congregación la viuda de Yang y los llevan a la guerra…

Un relato sobre las artes marciales y el alma de la civilización china. Dos maestros de kung fu, Ip Man (Tony Leung), el hombre que entrenó al mítico Bruce Lee, y la bella Gong Er (Zhang Ziyi) se reúnen en la ciudad natal de Ip Man en vísperas de la invasión japonesa de 1936. El padre de Gong Er, un gran maestro de renombre, también viaja a esa ciudad para la ceremonia de su jubilación, que tendrá lugar en el legendario burdel El pabellón de oro. Historia de traición, honor y amor que se desarrolla en la tumultuosa época que siguió a la caída de la última dinastía china, un tiempo de caos y guerra, pero también una época de oro de las artes marciales en China.

El Doctor Wong Kei-Ying, padre del futuro maestro Wong Fei-Hung, salva a un delincuente implicado en el tráfico del opio. Pronto se convertirá en su enemigo.

El maestro de Wing chun viaja a los Estados Unidos, donde uno de sus estudiantes ha molestado a la comunidad de artes marciales al abrir una escuela de Wing Chun.

Yin Shouyi, un joven del municipio de Taoyuan, creció admirando las legendarias hazañas de los "Tres Hijos del Monte Maoshan": Yu Lingzi, Liang Xuzi y Zhongguizi. Yin también aspira a convertirse en un héroe de Maoshan. Él va a las montañas para asistir a la ceremonia de selección de los nuevos "Nueve Dragones" sin el conocimiento de su madre y es elegido accidentalmente por el Maestro Burning Mei.

Cada ciudad tiene sus leyendas y la leyenda de esta ciudad es el "Ferryman". Se dice que una persona que asume este papel puede ayudar a eliminar el dolor y la tristeza del mundo. Chen Mo, dueño de un bar, y su compañero Guan Chun pueden parecer una tontería, pero en realidad, son una encarnación de esta leyenda. Siempre y cuando uno hace una reserva, no hay problema o son incapaces de resolver. Una mujer joven, Xiao Yu, hace una reserva para su ídolo Ma Li, pero como Chen y Guan comienzan a ayudar a Xiao comienzan a encontrar y cuentan con el dolor que se esconde dentro de sí mismos.