Catch-22 sigue a Yossarian, un bombardero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial que está furioso porque miles de personas que nunca ha conocido intentan matarlo. Pero su verdadero problema no es el enemigo, sino su propio ejército, que sigue aumentando el número de misiones que los hombres deben volar para completar su servicio.

Una joven humilde del sur de Italia viaja al norte de Italia para escapar de un prometido infiel y encuentra un trabajo como vendedora en unos grandes almacenes de Milán. Pronto llama la atención del jefe.